让你开始游泳的契机是什么？

父母想让我去学一项体育运动，但是因为球赛好像有点难，所以在烦恼是田径还是游泳的时候，选择了游泳。听说如果是游泳的话可以一直坚持下去，将来也能为某些事情发挥作用。因此，3岁的时候我开始去京都老家附近的一所游泳学校上学。

你还记得当时的事情吗？

因为我原本就喜欢玩水，所以很快就习惯了游泳，每天我一点一点地练习游泳。教练也没有特别对待，而是和周围其他学生一样指导我。
到了小学三年级的时候，我已经会游泳了，到了五年级和六年级的时候，我就可以抽出足够的时间和人比赛了。

那个时候对于你来说“游泳”是怎样的存在？

与其说是运动，不如说是作为技能学习的一种，每周去一次游泳学校。因为有很多游泳的伙伴，所以每次真的很期待和他们见面。

似乎你在初中的时候就接触到了残疾人游泳，是什么让你决定去参加残疾人游泳的？

初中一年级在近畿预选赛中出场的时候，有一个在京都的残疾人游泳比赛中很活跃的一之濑选手的朋友跟我打招呼，告诉了我游泳还有残奥会这个舞台，要不要来试试看呢。在那之前，我并不知道残疾人游泳的存在，也没见过除了自己以外的游泳的人，所以觉得很有魅力。

开始游泳比赛后，有什么心境变化吗？

我原本在小学就参加田径比赛。到了初中就变成游泳了，正好是时间也提快了，能互相竞争的人也增加了的时期，所以游泳和战斗变得更开心了。总之，能和人竞争真的很开心。

田径的经验中是否有任何部分对您游泳比赛有帮助？

多亏了参加田径运动，我的脚力和体力都得到了锻炼，所以我认为这是我的强项，也让我有了自信心。实际上，在我开始游泳后很早的阶段，时间一下子就提快了。我认为这个记录的出现是因为在新环境中接受挑战的乐趣。

对于你来说，残疾人游泳最吸引人的地方是什么？

就是能够与人竞争。虽然在中学的时候并没有什么感觉，但是到了高中，果然还是会和健全人产生差距。残疾人游泳最吸引人的地方在于，你可以和像你一样的残疾人在同一个级别的时间里一决高下，公平地决定胜负。因为我原本就不喜欢输，所以游泳比赛很适合我呢（笑）。

你14岁的时候在日本锦标赛上创造了亚洲记录。
对于你的关注度一定一下子提高了不少，实际上怎么样呢？

我的家人和朋友都兴奋地说“太棒了”，但实际上我是最惊讶的那一个。当时我并没有瞄准亚洲记录，所以会场的广播说“这是新的亚洲纪录”，我周围的人都在赞叹，但在我的脑海中其实是处于“？？？”的状态（笑）。比起被关注，我更强烈的感觉是终于被大家认可了啊。这是我切实感受到自己能在这个世界（残疾人游泳）上大显身手的瞬间。

听说在你读高中的时候，你有过因为消沉而导致记录停滞不前的时期。

对于我来说，时间在稳步改善，也有出成绩，我认为这是一种很好的状态。但是，自从高中一年级的代表选拔会落选之后，我变得突然不知道自己的游泳方法了，时间也渐渐地减慢了，那是我至今为止最痛苦的一段时期。就好像真的掉进了无底深渊一样。
然而我并没有改变游泳方法，但就是时间变慢了，所以自己心中也充满了疑问。话虽如此，但是改变至今为止的游泳方法其实有点可怕，我也不知道该怎么做才好。

成为克服那个状况的原动力的是什么？

从某位教练那里，我得到了一个与以往完全相反的建议。在那之前，我的游泳方法是上半身要高高举起，上半身和下半身也要大幅度游泳，但是教练却说：“上半身不用也可以，只靠下半身和脚的踢动来游泳吧。”。然后我试着按照那样做了，时间真的突然开始上升了。从那之后我变得能够积极对待了。我想正是因为有了周围人的鼓励，我才能够跌倒了爬起来。

听说你是以小学教师为目标考入大阪体育大学的，你是什么时候想成为一名老师的？

因为我的父母都是小学教师，所以我也很憧憬。从小学开始，我就一直想将来成为一名教师。我想成为受学生喜爱的老师，让孩子们常来找我的老师。虽然我也打算继续游泳，但是我觉得一边继续日本代表队和强化选手一边游泳是很难的，所以总有一天我会不再站在那样的立场上，成为一名教师。在那之前我想全力去游泳。

老家在京都，但您觉得在大阪的生活怎么样？

我目前一个人生活。休息日大多是做大学的课题和收拾房间度过，几乎不外出。我比较宅。对我来说大阪还是未知的世界（笑）。出门的话需要交通费，所以也有节约的意思。当然我并不是害怕走在大阪的街道哦（笑）。

给我们讲讲您当选东京2020残奥会日本代表时的事情可以吗？

在代表选拔会上通过了规定的时间标准。还有就是从排名的前几名中被选出。最后的结果通知是我自己在网上查到知晓的（笑）。得知自己成为日本代表的时候非常开心，同时也放心了。当时是我时间纪录不太好的时期，一直担心自己可能来不及。所以，想到终于能向支持我的人们报告好消息的时候，我就松了口气。

100米蛙泳获得第6名。关于这个结果您自己觉得如何？

这是出乎意料的，因为我的目标是晋级决赛。在过去的四年里，我一直无法更新自己的最佳状态，所以我认为除非我努力并设定时间，否则很难晋级决赛。我对第六名的结果感到挺惊讶的。当我看到时间的那一刻，我甚至有些难以置信。

你认为2020年东京残奥会的经历会改变你未来的生活吗？

是啊。我觉得经验很重要。对我来说是第一次世界规模的比赛。下一个目标当然是巴黎2024残奥会。我的武器是腿部力量，所以我想多练习、训练和加强它。当我在巴黎时，我会更坚定地使用我的上半身来训练自己进行大姿态的游泳。

你感觉到效果了吗？

虽然教练说还有很多成长的要素，但是我一想就会陷入恐慌，变得不会游泳了（笑）。为了一个一个地确实地过关，现在首先只考虑加强腿部力量。

去年秋天您获得了“大阪体育奖”和“感动大阪奖”。请告诉我们您的感想。

我来自京都，我的大学和附属机构是大阪。起初我很惊讶，因为我与大阪没有特别的联系。不过，我很高兴我的成绩得到了应有的认可，我从来没有想过我会获得如此光荣的奖项。

您在颁奖典礼上有与其他人交谈过吗？

我非常怕生，所以没怎么说话（笑）。但是，能和在电视上看到的奖牌获得者直接见面，我想，我下次也要努力拿奖牌和他们并肩站在一起！

最后，您对运动员们还有什么要说的吗？

我曾经尝过谷底，现在总算爬到了这里。无论何事，只要尽全力去做自己喜欢的事情，虽然有时也会这样碰壁，但是我希望你不要放弃，朝着自己想的方向好好地前进。
我觉得体育运动有找到自己容身之处的能力。我获得了游泳这个自己发光的地方。如果有一点兴趣的话，请一定试着开始。我觉得能遇到残疾人游泳这项运动真是太好了。

【采访日期】2022年1月27日 【采访合作】大阪体育大学
* 该报道基于采访当日的内容。